Cette sauce à base de poisson fermenté (anchois) dans une saumure est un des principaux condiments de la cuisine Thaïlandaise et vietnamienne.
Le nuoc-mâm est extrait par pressage et filtrage d'une saumure (15 kg de sel pour 100 kg d'anchois) macérée durant 12 mois dans des jarres au soleil ou des fûts en bois.
C'est un ingrédient de base de la cuisine de l'Asie du Sud-Est, on peut le comparer au sel dans la cuisine occidentale.
Il est souvent présent sur la table en Asie car c'est un assaisonnement courant.
Son odeur très relevé est encore plus importante une fois la sauce chauffée, il est donc préférable de l'ajouter seulement en fin de cuisson.
Si vous utilisez la sauce Nuoc-mâm en assaisonnement, il faut l'allonger avec de l'eau ou du jus de citron.
Effets diététiques : Source de protéines
Utilisation : Elle est très utilisée dans la préparation de la sauce pour nems.